Mardi 23 avril

Lecture: Psaume 21; Apocalypse 16

Nous sommes heureux d’être des enfants de Dieu ! Nous devons rester dans cet état et croître en lui de plus en plus. Notre nature humaine est malheureusement très inconstante. Les Galates aussi ont commencé à douter et ils étaient sur le point de déchoir de la grâce. Ils avaient commencé par l’Esprit et risquaient ensuite de finir par la chair. Ils n’étaient pas fermement enracinés en Christ et fondés en lui. Nous devons nous aussi reconnaître que nous avons parfois encore un pied dans le monde et que notre moi est encore bien présent. Chez les Galates, cela causait bien des difficultés, de sorte que Paul devait les exhorter : « Mais si vous vous mordez et vous dévorez les uns les autres, prenez garde que vous ne soyez détruits les uns par les autres » (Gal. 5:15). Si nous ne marchons pas par l’Esprit et que nous donnions de la place à la chair, nous nous mordrons les uns les autres comme de petits enfants. Voilà jusqu’où cela peut aller si nous ne nous exerçons pas à marcher par l’Esprit.

Paul nous rappelle l’histoire d’Abraham et de ses fils Ismaël et Isaac, parce qu’elle décrit notre expérience. Dans Galates 4:29, il est dit : « et de même qu’alors celui qui était né selon la chair persécutait celui qui était né selon l’Esprit, ainsi en est-il encore maintenant. » Tous les croyants ont deux naissances, une selon la chair et l’autre selon l’Esprit. C’est pourquoi le Seigneur a dit : « Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l’Esprit est esprit » (Jean 3:6). L’homme naturel et charnel fait sans cesse concurrence à l’homme intérieur, spirituel. Ismaël essaie de s’emparer de l’héritage qui est destiné à Isaac. C’est le même combat qui se déroule jusqu’à ce jour entre la nation d’Israël et les nations d’alentour. Paul se sert de cet épisode de l’Ancien Testament pour décrire le conflit intérieur des croyants. « Et de même qu’alors celui qui était né selon la chair persécutait celui qui était né selon l’Esprit, ainsi en est-il encore maintenant. Mais que dit l’Ecriture ? Chasse l’esclave et son fils, car le fils de l’esclave n’héritera pas avec le fils de la femme libre » (Gal. 4:29-30). « Car la chair a des désirs contraires à ceux de l’Esprit, et l’Esprit en a de contraires à ceux de la chair ; ils sont opposés entre eux, afin que vous ne fassiez point ce que vous voudriez » (Gal. 5:17). « Ceux qui sont à Jésus-Christ ont crucifié la chair avec ses passions et ses désirs » (Gal. 5:24).