Jeudi 23 décembre

Lecture: Psaume 64; 1 Thessaloniciens 4

« Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur ; je le répète, réjouissez-vous »
(Philippiens 4 : 4)

La persécution eut tôt fait de contraindre Paul et Barnabas à laisser le groupe de disciples à Antioche de Pisidie et à partir (Actes 13 :55 et suivants.) Quel effet ce départ prématuré a-t-il eu sur cette jeune Eglise ? Il s’agissait d’un groupe de nouveaux croyants. Ont-ils supplié les apôtres de rester quelque temps et de prendre soin de leur santé spirituelle en disant par exemple : « Si vous nous abandonnez maintenant, nous serons comme des brebis sans berger. L’un de vous au moins pourrait rester et prendre soin de nous ! La persécution est si intense, jamais nous ne pourrons la supporter sans votre aide. » Est-ce ainsi qu’ils ont raisonné ? Non, au lieu d’exprimer de telles supplications, les disciples ont été remplis de joie et du Saint-Esprit. Lorsque Paul et Barnabas sont partis, il n’y a pas eu de lamentations mais une grande joie, certainement parce que le départ des apôtres impliquait que d’autres allaient avoir l’occasion d’entendre l’Evangile. Mais pas seulement. Ces croyants avaient en outre reçu un approvisionnement ; ils étaient remplis du Saint-Esprit.