Exercer notre assurance dans l'annonce de l'Evangile (4)

Lecture : Esaïe 9

« L'Esprit dit à Philippe: Avance, et approche-toi de ce char »
(Actes 8 : 29)

Etienne n'a certainement pas souhaité être lapidé, il ne l'a pas recherché, quand il a parlé avec une grande assurance et librement devant ses juges. Ce frère, si un avec le Seigneur, si utile dans la vie de l'Eglise, a pourtant été mis à mort; il peut nous sembler que le Seigneur a commis une erreur... Mais la mort d'Etienne a peut-être été mille fois plus utile que ne l'aurait été tout le reste de sa vie. En effet, pendant qu'on le lapidait, un jeune homme, Saul de Tarse, gardait les vêtements des bourreaux. Même si à ce moment-là il approuvait le meurtre, cette mort pleine d'assurance d'un témoin du Seigneur Jésus l'a atteint au plus profond de lui-même, et des années plus tard, il s'en souvient quand il rend son propre témoignage de ministre de l'Evangile: « Lorsqu'on répandit le sang d'Etienne, ton témoin, j'étais moi-même présent, joignant mon approbation à celle des autres, et gardant les vêtements de ceux qui le faisaient mourir » (Actes 22 : 20). Saul le persécuteur a finalement été gagné par le témoignage d'Etienne, et il est devenu l'apôtre des nations. Ayez donc confiance dans le Seigneur!

Nous ne sommes pas seuls, quand nous annonçons l'Evangile. La proclamation de la bonne nouvelle est une affaire du Corps (Actes 4 : 13). Si vous êtes faibles, si vous manquez d'assurance, rassemblez-vous pour prier dans l'unité. Cette prière-là est décisive! Priez comme un seul homme pour que l'ennemi soit lié et que l'oeuvre du Saint-Esprit soit déliée. L'assurance grandit dans la prière en commun!

« Un ange du Seigneur, s'adressant à Philippe, lui dit: Lève-toi, et va du côté du midi, sur le chemin qui descend de Jérusalem à Gaza, celui qui est désert… L'Esprit dit à Philippe: Avance, et approche-toi de ce char » (Actes 8 : 26, 29). Obéissons quand l'Esprit nous parle, comme l'a fait Philippe. Le résultat a été magnifique: l'eunuque qui rentrait en Ethiopie était un homme puissant et influent dans son pays (v. 27). Il est très probable qu'il ne s'est pas tu, mais qu'il a annoncé la Parole de l'Evangile en Afrique!