Le baptême (11)

Lecture : Esaïe 61

« De même, mes frères, vous aussi vous avez été, par le corps de Christ, mis à mort en ce qui concerne la loi, pour que vous apparteniez à un autre, à celui qui est ressuscité des morts, afin que nous portions des fruits pour Dieu »
(Romains 7 : 4)

Un si grand Evangile

Peut-être, un jour, lorsque vous avez senti la gravité de vos péchés, avez-vous entendu parler de la mort du Seigneur Jésus. Pour vous, une telle nouvelle fut véritablement l'Evangile, la Bonne Nouvelle par excellence. Ou peut-être, lorsque vous avez réalisé à quel point vous étiez mauvais, et que vous avez essayé de vous libérer vous-même de la domination du péché sans toutefois y parvenir - peut-être alors avez-vous appris que vous étiez déjà mort. Cela, en vérité, fut pour vous l'Evangile. Que Dieu soit loué pour cette bonne nouvelle! Comme la mort du Seigneur est un Evangile élevé, de même notre mort en Christ est aussi un Evangile élevé. Il est autant merveilleux d’apprendre que le Seigneur est mort que d’apprendre que l’on est soi-même mort en lui. Quelle est votre première pensée en entendant l'annonce d'un décès? Comme Joseph d'Arimathée, vous pensez aux funérailles, car les funérailles sont la première réaction humaine devant la mort. L'Évangile proclame aujourd'hui que vous êtes mort en Christ. La première chose à faire, dès lors, est de vous préparer pour vos propres funérailles.

Par conséquent, bien-aimé, lorsque vous entrez dans l'eau du baptême ou lorsque, après un délai de plusieurs années, vous considérez rétrospectivement votre baptême, vous devez vous souvenir de ce que vous êtes une personne déjà morte. Vous demandez aux gens de vous ensevelir parce que vous croyez que vous êtes mort. Vous élèveriez sans nul doute une véhémente protestation si quelqu'un s'avisait de vouloir vous ensevelir avant que vous soyez mort. Même si vous étiez trop faible pour pouvoir faire entendre votre refus, vous vous opposeriez certainement au fait d'être enseveli avant d'avoir rendu votre dernier soupir. Il est clair par conséquent que la mort est la condition préalable de l'ensevelissement.

Les nouveaux croyants devraient être instruits de ce que, lors de la crucifixion du Seigneur Jésus, ils ont eux aussi été crucifiés. C'est sur cette base qu'ils demandent à être ensevelis dans l'eau. Mais, de la même manière que le Seigneur Jésus a été ressuscité des morts, ils seront eux aussi ressuscités par l'action de la même puissance de résurrection au-dedans d'eux. En sortant de l'eau, ils deviennent de nouvelles personnes, des ressuscités; ils ne sont plus les mêmes personnes qu’avant.

C'est là quelque chose qu’ils doivent souvent considérer à nouveau. Ayant cru qu'ils étaient morts, ils ont demandé à être ensevelis. Étant à présent sortis de l'eau, ils marcheront de ce fait en nouveauté de vie. Ils sont maintenant sur la rive de la résurrection.