Dans Genèse 1:2, nous lisons : « La terre était (ou : devint) informe et vide ; il y avait des ténèbres à la surface de l'abîme, et l'Esprit de Dieu se mouvait au-dessus des eaux. » La création est mentionnée au verset 1. Au verset 2, Dieu nous montre deux choses : premièrement, que c’est la terre qui est importante pour lui, et deuxièmement, qu’elle est devenue un tohu-bohu, informe et vide.
Nous trouvons ces deux mêmes mots dans un passage du prophète Jérémie : « Je regarde la terre, et voici, elle est informe et vide (en hébreu : tohu-bohu) ; les cieux, et leur lumière a disparu. Je regarde les montagnes, et voici, elles sont ébranlées ; et toutes les collines chancellent. Je regarde, et voici, il n'y a point d'homme ; et tous les oiseaux des cieux ont pris la fuite. Je regarde, et voici, le Carmel est un désert ; et toutes ses villes sont détruites, devant l'Eternel, devant son ardente colère » (Jér. 4:23-26). Le fait que la terre soit devenue informe et vide est donc le résultat du jugement de Dieu.