Jeudi 24 février

Le lieu choisi par Dieu (Deut. 12:5)

Nous avons lu dans le Psaume 132:13: « l'Eternel a choisi Sion, Il l'a désirée pour sa demeure ». Certains disent: « Pourquoi votre manière de faire serait-elle Jérusalem? Il n'y a pas d'enseignement explicite là-dessus dans la Parole. » Ma réponse à ce type de question est courte: « Dieu le désire ainsi! » Le désir de Dieu signifie plus pour moi qu'un ordre. Il en va du désir et du choix de Dieu. Penses-tu que ton choix est meilleur que celui du Seigneur? Frères et sœurs, ici se cache un mystère. Dans la Parole, il y a certains aspects que Dieu n'a pas exprimé sous forme de commandement; mais il a émis un désir dans le but de tester nos cœurs. Il veut voir si nous connaissons vraiment son cœur et si nous faisons les choses par amour pour lui ou seulement parce que nous le craignons.

Dieu a choisi Sion, son choix s'est porté sur Jérusalem. Dans Deutéronome, Dieu dit plusieurs fois au peuple d'Israël: « Mais vous le chercherez à sa demeure, et vous irez au lieu que l'Eternel, votre Dieu, choisira parmi toutes vos tribus pour y placer son nom » (Deut. 12:5). Est-ce que c'est un commandement ou pas? D'un côté, cela sonne comme un commandement, d'un autre côté ils devaient encore trouver le lieu que Dieu avait choisi.

A Singapour, un frère m'a demandé: « Est-ce que je peux aller dans les dénominations pour prendre part à leurs réunions? » Qu'auriez-vous répondu? J'ai dit: « Le mieux, c'est que nous regardions dans la Parole; alors tu trouveras toi-même la réponse. » La Bible montre que Dieu a choisi Jérusalem et que le peuple tout entier devait se rendre là pour offrir des sacrifices. Personne ne pouvait choisir autre chose, même pas ceux qui habitaient tout au nord; eux aussi devaient malgré tout aller à Jérusalem. Mais ensuite, à cause du péché de Salomon, le peuple s'est divisé: Israël au nord et Juda au sud. Jéroboam était en ce temps-là le roi d'Israël. Il a pensé que si le peuple se rendait à Jérusalem pour y adorer Dieu, leur cœur s'attacherait au roi de Juda et qu'ils deviendraient à nouveau un. Il perdrait ainsi sa royauté. C'est pourquoi Jéroboam « dans sa sagesse » a érigé un autre lieu d'adoration à Béthel. Béthel est un très bon nom, qui signifie « la maison de Dieu ». Puis Jéroboam a encore érigé un autre lieu d'adoration à Dan qui se situait au nord du pays. Dan signifie « serpent », ce n'est donc pas un nom positif. Le but de Jéroboam était de simplifier la vie au peuple: celui qui habitait au nord de son royaume pouvait aller adorer à Dan et celui qui habitait au sud, à Béthel.

Imagine que tu aies vécu en Israël à cette époque et que les frères à Béthel t'aient invité: « Viens nous rendre visite! Ici, nous adorons aussi Dieu, nous célébrons aussi la fête de la Pâques. Nous sommes frères et appartenons tous au peuple de Dieu. Ne veux-tu pas venir nous rendre visite une fois et célébrer une fête avec nous? » Qu'aurais-tu répondu? Si je t'avais dit dans cette situation: « N'y va pas! », tu m'aurais peut-être reproché: « Tu es trop étroit. Nous sommes donc tous des frères, pourquoi ne pourrais-je pas aller là? Ceux de Béthel n'appartiennent-ils pas au peuple de Dieu? Du côté d'Israël, il y a même dix tribus, et vous êtes seulement deux tribus en Juda. Qui donc a raison? Est-ce que la majorité n'a pas raison? »