Dimanche 07 février

Lecture: Romains 8

La dégradation du peuple d’Israël
et les temps des nations

La nation que Dieu avait mise à part pour lui, une nation sainte qui devait être sa possession personnelle, cette nation s’est mise à la fin à adorer des démons. Nous avons de la peine à imaginer que ce soit possible ! Ils ont rejeté Dieu comme leur Roi (1 Sam. 8). Une telle nation est-elle encore en mesure d’exercer l’autorité du royaume ? Ce peuple devait être saint, parce que Dieu est saint ; quel autre roi aurait pu dire : « Soyez saints, car je suis saint » ? Seul Dieu est qualifié pour être le Roi d’une nation merveilleuse et sainte. Mais les enfants d’Israël l’ont rejeté. Plus tard, ils ont également rejeté le Seigneur Jésus ; ils n’ont pas voulu qu’il soit leur Roi, ils ont préféré César. Le choix paraît pourtant évident ; comment est-il possible qu’ils n’aient pas voulu de Jésus ? Ils ont même crié : « Crucifie-le ! », et sont allés jusqu’à essayer d’empêcher Pilate d’écrire « Celui-ci est le roi des Juifs » comme motif de la condamnation (Jean 19:15, 21) !

Ne sous-estimez pas l’ennemi ! Avons-nous la garantie que nous serons toujours l’Eglise dans quelque temps, même si c’est bien ce que nous sommes aujourd’hui ? La Parole nous exhorte à ne pas laisser de place à l’ennemi, et d’autre part à ne pas éteindre ou attrister l’Esprit (Eph. 4:30 ; 1 Thess. 5:19). Relisez l’histoire des enfants d’Israël, non pour la connaissance, mais afin d’y voir la manière dont l’ennemi a opéré pour les détourner. Dieu leur avait dit de chasser toutes les nations de Canaan et de ne pas se mélanger à elles, de ne pas marcher dans leurs voies ; mais le résultat de leur désobéissance et de leur tolérance, c’est qu’ils sont tombés dans une idolâtrie pire que celle des nations. Dans Actes 7, Etienne mentionne que les enfants d’Israël portaient avec eux la tente de Moloch dans le désert, à côté de la tente du tabernacle : « Alors Dieu se détourna, et les livra au culte de l'armée du ciel, selon qu'il est écrit dans le livre des prophètes : M'avez-vous offert des victimes et des sacrifices pendant quarante ans au désert, maison d'Israël ?... Vous avez porté la tente de Moloch et l'étoile du dieu Remphan, ces images que vous avez faites pour les adorer ! Aussi vous transporterai-je au-delà de Babylone » (Actes 7:42-43). Paul a dit clairement que nous ne pouvons pas boire en parallèle la coupe du Seigneur et la coupe des démons (1 Cor. 10:21). A la fin, aussi bien les dix tribus du Nord que les deux tribus de Juda et de Benjamin ont été emmenées en captivité. Dieu pouvait-il faire autrement que de juger un tel peuple, déchu au point d’adorer des démons ? C’est pourquoi il a mis fin au royaume d’Israël et il a confié l’autorité aux nations. Ainsi ont commencé les temps des nations, d’abord avec Nebucadnetsar, puis avec les empires des Mèdes et des Perses, des Grecs et des Romains, jusqu’à aujourd’hui.