Remplis de l’Esprit (2)

Lecture : 3 Jean

« Pierre leur dit: Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ, à cause du pardon de vos péchés; et vous recevrez le don du Saint-Esprit »
(Actes 2 : 38)

Avant sa mort, le Seigneur promit qu’il enverrait le Saint-Esprit en tant que Consolateur (Jean 14:16-17; 16:7). Cette promesse fut accomplie le jour de la résurrection lorsqu’il dit à ses disciples: « Recevez le Saint-Esprit » (Jean 20:22). Leur expérience du Saint-Esprit n’était toutefois pas complète puisque le Seigneur n’était pas encore monté en ascension et qu’il n’avait pas encore été glorifié dans les cieux. Il leur dit alors de ne pas s’éloigner de Jérusalem, mais d’attendre d’être revêtus de la puissance d’en haut (Actes 1:8). Cette promesse fut accomplie le jour de la Pentecôte (Actes 2:1-4).

A Jérusalem

Les premiers chrétiens durent attendre un laps de temps entre le jour de la résurrection et le jour de la Pentecôte, mais aujourd’hui, une personne qui se convertit n’a pas besoin d’attendre un certain temps avant de recevoir le Saint-Esprit. Dès qu’une personne s’est repentie et a cru au Seigneur Jésus, elle reçoit immédiatement le pardon des péchés et le Saint-Esprit (Actes 2:38). C’est la bonne nouvelle que Pierre annonça à la foule qui s’était rassemblée autour des premiers chrétiens. Tous ceux qui acceptèrent sa parole furent baptisés et reçurent « en ce jour-là » le Saint-Esprit. On relèvera aussi que l’imposition des mains n’est pas mentionnée (Actes 2:41). Trois mille convertis reçurent donc le Saint-Esprit en même temps que le pardon des péchés et cela sans délai.

En Samarie

Considérons maintenant un cas particulier qui nous est relaté dans Actes 8. Il s’agit des Samaritains qui ne reçurent le Saint-Esprit que lorsque les apôtres Pierre et Jean furent arrivés de Jérusalem et leur eurent imposé les mains (Actes 8 14-17). Pour comprendre ce cas, il est important de se rappeler qu’il existait une grande inimitié entre Juifs et Samaritains. Souvenons-nous de l’étonnement de la femme samaritaine lorsque Jésus lui demanda à boire: « Comment toi, qui es Juif, me demandes-tu à boire, à moi qui suis une femme samaritaine? - Les Juifs, en effet, n’ont pas de relations avec les Samaritains » (Jean 4:9).

A cause de la grave division qui existait entre Juifs et Samaritains, il était capital que les Samaritains admettent que « le salut vient des Juifs » (Jean 4:22) et surtout qu’ils réalisent que Dieu ne voulait pas faire en Samarie une œuvre indépendante de celle qu’il accomplissait parmi les Juifs convertis. L’imposition des mains fut nécessaire dans ce cas exceptionnel pour démontrer l’identification des croyants samaritains au même et unique Corps de Christ. Le baptême du Saint-Esprit sert à ce que tous les croyants ne forment qu’un seul Corps en Christ (1 Cor. 12:13). Ainsi, dans ce cas particulier, le déversement du Saint-Esprit ne suivit pas immédiatement le baptême d’eau, mais fut différé jusqu’à l’arrivée de Pierre et de Jean. Cependant, il ne serait pas correct, à partir de ce cas particulier, relié à une situation historique entre Juifs et Samaritains, de déduire qu’aujourd’hui, on peut avoir cru au Seigneur et ne pas avoir reçu le Saint-Esprit. L’enseignement des apôtres est sans équivoque : lorsque nous avons entendu l’Evangile de notre salut et avons cru au Seigneur, nous avons été scellés du Saint-Esprit (Eph. 1 :13).