Le baptême (5)

Lecture : Esaïe 55

« Ceux qui acceptèrent sa parole furent <strong>baptisés</strong>; et, en ce jour-là, le nombre des disciples augmenta d'environ trois mille âmes »
(Actes 2 : 41)

Le baptême suit le fait de croire

Il n'y a pas le plus petit doute que quiconque croit au Seigneur Jésus a la vie éternelle. Aussitôt que quelqu'un, quel qu'il soit, croit au Seigneur Jésus, il reçoit la vie éternelle et, par là même, bénéficie pour toujours de la faveur de Dieu. Mais souvenons-nous que croire sans être baptisé n'est pas encore le salut. Il est vrai que vous avez cru; il est vrai que vous avez la vie éternelle; mais vous n'êtes pas encore considérés comme des personnes sauvées aux yeux du monde. Aussi longtemps que vous ne serez pas baptisés, vous ne serez pas reconnus comme sauvés. Pourquoi? Parce que personne ne sait en quoi vous êtes différents du reste du monde. Vous devez vous lever et être baptisés, déclarant par là qu'il est mis fin à votre relation avec le monde; c'est alors et alors seulement que vous êtes sauvés.

Qu'est-ce que le baptême? C'est votre émancipation du monde. Il vous libère de cette fraternité, de cette communauté à laquelle vous apparteniez jadis. Le monde savait que vous étiez un avec lui, mais à l'instant où vous êtes baptisés, il est immédiatement informé de ce que vous en avez terminé avec lui. L'amitié que vous aviez entretenue avec lui pendant tant d'années est maintenant arrivée à sa fin. Vous avez été ensevelis dans la tombe, vous avez terminé votre course dans le monde. Avant le baptême, vous saviez que vous aviez la vie éternelle; après le baptême, vous savez que vous êtes sauvés. Tous reconnaissent que vous êtes au Seigneur, car vous lui appartenez.

« Celui qui croira et qui sera baptisé sera sauvé. » Pourquoi? Parce qu'ayant cru et ayant été baptisée, une personne manifeste clairement où elle se trouve désormais. S'il n'y avait pas la foi, il n'y aurait pas ce fait intérieur qui seul rend les choses réelles. Mais, avec cette réalité intérieure, le baptême met la personne hors du monde et en finit avec l'ancienne relation, la relation avec le monde. Le baptême est donc une séparation.

« Mais celui qui ne croira pas sera condamné. » Ne pas croire suffit pour être condamné. Aussi longtemps que quelqu'un appartient à la fraternité du monde, son incrédulité scelle sa condamnation. A l'inverse, celui qui croit doit être baptisé, car tant qu'il n'est pas baptisé, il n'est pas sorti du monde par un témoignage extérieur.

Le baptême est une proclamation publique qui déclare: « Je suis sorti du monde ». Ne prenez jamais le terme « salut » dans un sens purement personnel. Selon la Bible, c'est bien davantage une question de sortir du monde que d'échapper à l'enfer.