Le baptême (7)

Lecture : Esaïe 57

« Lève-toi, sois baptisé, et lavé de tes péchés, en invoquant le nom du Seigneur »
(Actes 22 : 16)

Les péchés sont lavés

Considérons le cas de Paul. Ananias dit à Paul: « Lève-toi, sois baptisé, et lavé de tes péchés, en invoquant le nom du Seigneur » (Actes 22 : 16).

Paul est universellement reconnu comme l'enseignant, le prophète et l'apôtre le plus avancé du christianisme. Qu'en serait-il s'il y avait quelque défaut dans son expérience aussi bien que dans son enseignement? Il lui est dit de ne pas tarder, mais de se lever et d'être baptisé. Pourquoi? Pour être lavé de ses péchés. Ceux qui voient dans ce verset une expérience personnelle uniquement devant Dieu sont dans l'erreur. Ils ne voient pas que ce passage de l'Écriture traite de la question du monde; de ce fait, ils baptisent des mourants afin de les laver de leurs péchés. Ils ne reconnaissent pas que le baptême est relié au monde et non à Dieu. De leur côté, ceux qui tentent d’ignorer ce verset sont tout autant dans l'erreur.

Ayant été précédemment quelqu'un du monde, Paul, après qu'il eut cru et vu le Seigneur Jésus, devait se lever et être baptisé. Ainsi baptisé, ses péchés furent lavés, car il avait rompu sa relation avec le monde. Si quelqu'un devient chrétien en secret, sans être baptisé, le monde continuera à le considérer comme l'un des siens. Le croyant peut dire qu'il est sauvé, mais le monde n'acceptera pas sa déclaration. Ce n'est pas avant d'avoir été baptisé qu'il obligera le monde à voir qu'il est sauvé. Qui serait assez fou pour entrer dans l'eau à moins qu'il n’y ait à cela une bonne raison? Oui, dès qu'un chrétien est baptisé, il est libéré du monde. De ce fait, cette eau, l'eau du baptême, est liée au monde.

Le monde continuera à reconnaître une personne comme l'un des siens si elle ne lui fournit aucune expression extérieure de sa foi intérieure. Le baptême est le meilleur moyen de séparation d'avec le monde. Par le baptême, le croyant déclare au monde entier qu'il a rompu sa relation avec lui et qu'il est sorti de lui.

Puisque le baptême est un témoignage public, il devrait être reçu ouvertement. Bien souvent, des incroyants sont admis à assister à une cérémonie de baptême. Pourtant, certains croyants suggèrent qu'afin d'éviter la confusion, on n'autorise pas trop de spectateurs lors des cérémonies de baptême. Cela signifierait-il que Jean-Baptiste aurait encore quelque chose à apprendre d'eux? Car, sans nul doute, ce qui se passait au bord du Jourdain était pour le moins désorganisé! Non, laissons le monde être le témoin de ce que nous sommes en train de faire.